De la part de la princesse morte (1987), est un roman authentique de Kénizé Mourad. L'auteure y raconte la vie de sa mère, Selma, la princesse ottomane qui a vu s'effondrer l'empire et a été exilée au Liban avec sa famille impériale.
En parallèle à l'histoire de Selma, l'auteure nous fait débarquer dans un récit historique de quatre pays à des moments charnières de leur passé: la fin de l'empire ottoman et la formation de la première république turque (1918 - 1924); le Liban sous le mandat français (1924-1936); l'Inde sous l'occupation anglaise (1936 -1939) ; et la France à la veille de la seconde guerre mondiale (1939- 1941).
Le point de vue de l'auteure est certainement celui d'une journaliste philanthrope qui associe sa connaissance de la sociologie à son expérience de la psychologie pour interpréter sa vision des évènements politiques d'une façon très objective et clarifiante.
L'histoire de Selma est celle de nombreux immigrants d'aujourd'hui, forcés de « s'exiler » de leur pays natale pour des raisons différentes. Si la migration est perçue par certains comme un choix libre et une occasion d'amélioration, l'expulsion de la princesse Selma nous montre à quel point il est difficile que la vie d'une princesse bascule du jour au lendemain dans la pauvreté, le besoin et l'indifférence ; c'est sans aucun doute une dégradation totale de son statut sociale qui est insupportable et difficile à accepter.
Le mariage de raison qu'elle a entrepris avec le radjah de Padalpour, nous montre aussi bien la difficulté de l'acculturation et de l'intégration dans une culture aussi exigeante que celle de l'Inde, où le système de castes s'embrouille avec les traditions de l'Islam et ceux de l'Hindouisme ; que la complexité d'entretenir des relations maritales avec un étranger avec qui on se lie pour garder son titre, restituer ses richesses et sauver les apparences.
Le voyage en France s'avère encore pire, c'est une période d'ébullition qui devance l'éclatement de la guerre mondiale, cause indirecte de la mort de Selma et de l'abandon de sa fille. Celle-là est une autre histoire, celle de l'auteure qui se raconte dans Le Jardin de Badalpour (1998). Je vous invite à le lire!
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